Não é atual a conversa sobre a sustentabilidade. Ela já deixou de ser uma responsabilidade única e exclusiva dos cidadãos, mas passou a ser cobrada, por esses, para que empresas e indústrias tomem a frente na questão da economia sustentável. Muitas empresas tendem a adotar algumas medidas sustentáveis (como substituição de alguns materiais não-recicláveis por recicláveis), mas apenas “para inglês ver”, ou seja, apenas para atrair consumidores, quando, na realidade, ainda adotam um método de economia linear, quando a economia circular poderia ser muito mais sustentável e vantajoso.
Para entrarmos no conceito de economia circular, temos, antes, de explicitar o conceito de economia linear, uma vez que o primeiro é uma variante do segundo. A economia linear trata-se de retirar recursos naturais, os quais serão transformados em produtos, cuja destinação final, ou seja, o final da vida destes será o descarte, transformados em lixo e, provavelmente encaminhados a aterros ou lixões a céu aberto. É literalmente o conceito de “pegar, criar, jogar fora”. Atualmente, este é o modelo econômico que muitas empresas ainda adotam, o que pode levar a esgotamento de recursos, além de outros graves impactos ambientais, como a produção excessiva de lixo e poluição.
recurso natural > matéria-prima > manufatura > distribuição > uso/consumo> descarte
Em contraste à economia linear, surge uma nova forma econômica: a economia circular. Este é um conceito que faz parte do desenvolvimento sustentável e da economia verde, surgindo como alternativa à linear. Este modelo segue alguns passos primários da economia linear, como a retirada de recursos naturais, porém, ao invés da destinação final ser o descarte, estes resíduos são encaminhados a novas destinações, como a reciclagem ou a reutilização/reuso, tornando-se, então, fontes de novas matérias-primas. Assim, ao invés de ter um fim determinado (lixo), o ciclo se reinicia, dando vida a novos produtos infinitas vezes.
A economia circular tem por objetivo principal, e mais ambicioso de todos, o desperdício quase nulo, além de almejar a eliminação da poluição durante a vida útil da criação de algum tipo de material, desde sua extração do meio ambiente até os processos industriais. Ao chegar ao final da vida útil, este produto deverá retornar ao processo industrial e ser transformado em um novo produto, e, caso se torne incapaz de retornar, corretamente descartado ou reutilizado de forma com que o meio ambiente não sofra impacto nenhum.
Os princípios da economia circular são:
- Preservar e aumentar o capital natural: este termo se refere à vida não-humana, que é responsável por ser a fonte de todos os recursos de produção que são indispensáveis à economia. Uma vez sendo essenciais, devem ser preservados e, ainda, respeitados, cultivados de forma a não se esgotarem para que, no futuro, não haja a deficiência nem a falta deles.
- Otimizar a produção de recursos: isso significa fazer com que os produtos passem cada vez mais por reciclagem, reuso, remanufaturas, para que tenham várias e diversas funções, ou seja, nunca deixem de ser úteis no processo industrial, não importando a forma como seja utilizado, contanto que a diminuição de lixo produzido, descartes, poluição, e retirada de recursos naturais ocorra.
- Fechar os ciclos: a ideia de ciclo é o ponto principal desse método de economia, na qual não existe desperdício. Tudo deve ser reaproveitado. Ou seja, um ciclo fechado de criação, uso, reciclagem/reuso, criação e assim por diante.
- Estimular a eficácia do sistema circular: apresentar os benefícios desse tipo de economia e do porquê é importante preservar os recursos naturais.
- Criação de um novo paradigma social: todo esse sistema geraria uma nova mentalidade de comportamento na sociedade e em empresas, e em suas relações, uma vez que a intenção é um pensamento muito mais sustentável.
Benefícios da economia circular
Com a reciclagem e reutilização de matérias-primas na criação de novos produtos, os materiais são reaproveitados e os recursos naturais são muito valorizados em todas as etapas. Percebe-se que, com a implementação da energia circular, a retirada de recursos naturais do meio ambiente é realizada, geralmente, uma única vez, já que todos os produtos resultantes serão reciclados a partir daí. Assim, preservam-se as fontes de recursos naturais, evitando seus esgotamentos e garantindo-os para gerações futuras.
Além disso, a reciclagem de produtos proporciona também a redução na criação de resíduos, uma vez que estes serão utilizados para novas finalidades, ou até mesmo na criação de novos produtos.
Adotando uma medida de economia circular, as empresas ainda apresentam um diferencial, o qual atrai os olhares de investidores e novos clientes e consumidores, que buscam o cuidado pela preservação do meio ambiente; assim, o lucro das empresas também sobe. Por fim, o custo de produção de novos produtos também despenca, uma vez que não é necessário criá-los, e, sim, apenas recriá-los.
Neste artigo, abordamos o conceito de economia circular – o que é e como se desenvolve – e como a implementação desta pode trazer consequências positivas para as empresas que buscam um posicionamento mais sustentável. Afinal, o tempo está passando, e não dá mais para desperdiçar e esgotar tudo que nos foi proporcionado gratuitamente. Por isso, é necessário sempre pensar em alternativas que não alterem o modo econômico, mas que alterem significativamente o nosso modo de agir em relação ao meio ambiente – para um modo muito mais positivo e muito mais recompensador.
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